A franquia X-Men se tornou uma das maiores máquinas de lucro da 20th Century Fox, gerando sequências e derivados que marcaram presença constante nos cinemas. Embora a qualidade dos filmes tenha variado ao longo dos anos segundo críticos especializados, a série consolidou-se como um dos maiores sucessos de bilheteria do estúdio. Porém, revelações recentes de bastidores indicam que a propriedade intelectual quase foi abandonada antes mesmo de seu desenvolvimento começar.
Em entrevista ao Business Insider, Bill Mechanic, ex-CEO da Fox Filmed Entertainment, revelou detalhes sobre os conflitos corporativos da época. O executivo compartilhou que Rupert Murdoch, então proprietário majoritário da News Corp., e outros altos executivos estavam convencidos de que a adaptação de X-Men seria um fracasso comercial. A liderança do estúdio questionava abertamente a viabilidade de investir em filmes baseados em histórias em quadrinhos Marvel em um período anterior ao conceito de universos compartilhados. “Eles viram e acharam que era um desastre — por que alguém faria um filme de uma história em quadrinhos da Marvel?”, relatou Mechanic sobre a resistência enfrentada internamente.
Apesar dos obstáculos enfrentados nos corredores executivos, a aposta provou ser um marco divisório e extremamente lucrativo para a cultura pop global. O sucesso de X-Men, ao lado do pioneirismo da adaptação sombria de Blade, demonstrou o potencial comercial das adaptações de quadrinhos no cinema e abriu caminho para futuras produções do gênero que dominam as bilheterias até hoje.
