Chauncey Billups, técnico do Portland Trail Blazers, deixou a prisão na noite da última quinta-feira (23) após pagar fiança. O treinador é investigado pelo FBI por suposta participação em um esquema ilegal de poker que teria ligação com a máfia.
A prisão ocorreu em Orlando, na Flórida, durante o andamento da operação.Já em Portland, Billups precisou se apresentar ao Tribunal Federal diante da juíza Jolie A. Russo.
O advogado Chris Heywood, representante do técnico, divulgou um comunicado à imprensa garantindo que provará a inocência do cliente. Ele afirma que acreditar nas acusações é assumir que Billups colocaria em risco seu legado como Hall da Fama, sua reputação e até a própria liberdade.
Com o afastamento do treinador durante a investigação, Tiago Splitter assumiu a equipe interinamente, tornando-se o primeiro brasileiro a comandar um time da NBA.
Confira o comunicado completo divulgado pela defesa:
“Qualquer pessoa que conhece Chauncey Billups sabe que ele é um homem íntegro; homens íntegros não trapaceiam nem enganam os outros.
Acreditar que Chauncey Billups fez o que o governo federal está o acusando é acreditar que ele colocaria em risco seu legado de Hall da Fama, sua reputação e sua liberdade. Ele não colocaria essas coisas em risco por nada, muito menos por um jogo de cartas.
Além disso, Chauncey Billups nunca apostou, e jamais apostaria, em partidas de basquete, nem forneceria informações privilegiadas, nem colocaria em risco a confiança de sua equipe e da Liga, já que isso mancharia o esporte ao qual ele dedicou toda a sua vida.
Chauncey Billups nunca recuou. Ele não pretende fazer isso agora. Ele vai enfrentar essas acusações com a mesma determinação que marcou sua carreira de 28 anos. Estamos ansiosos pelo nosso dia no tribunal.”
