Da Redação
Cometa 3I/ATLAS surpreende astrônomos com vulcões de gelo em atividade, conforme estudo publicado no servidor de pré-impressão arXiv. Portanto, imagens do Telescópio Joan Oró, na Espanha, capturaram jatos de gás e poeira emergindo da superfície enquanto o objeto interestelar se aproximava do Sol. Assim, os pesquisadores Josep Trigo-Rodríguez e equipe identificam criovulcões – erupções de materiais congelados – semelhantes aos vistos em corpos transnetunianos do Sistema Solar. Com isso, o cometa, descoberto em julho de 2025, vira janela para química de outros mundos.
Criovulcões em ação
O aquecimento próximo do periélio (29 de outubro) ativou sublimação intensa. Logo, gelo seco (dióxido de carbono sólido) vira gás, penetrando no interior. Dessa forma, reage com metais como ferro e níquel, expelindo jatos. Enquanto isso, espectros comparados a condritos carbonáceos da Antártida confirmam composição primitiva. Portanto, 3I/ATLAS – terceiro interestelar após ‘Oumuamua (2017) e Borisov (2019) – carrega segredos de sistemas distantes.
Semelhanças com o Sistema Solar
Com diâmetro estimado entre 440 m e 5,6 km (Hubble/NASA), massa de 660 milhões de toneladas e velocidade de 221 mil km/h, o cometa tem trajetória hiperbólica. Assim, veio de outro sistema estelar após bilhões de km. Com isso, sua superfície bombardeada por radiação preserva pistas sobre formação planetária antiga. No entanto, estudo aguarda revisão por pares.
Origem e importância
Trigo-Rodríguez ficou surpreso com a ligação. Portanto, criovulcões comuns em Netuno e Urano sugerem herança compartilhada. Logo, sublimação a 378 milhões de km do Sol libera brilho rápido. Dessa forma, cometa vira “cápsula do tempo” para galáxia distante.
Perguntas Frequentes sobre 3I/ATLAS
O que são criovulcões?
Erupções de gelo que liberam gás e poeira em corpos frios.
De onde veio 3I/ATLAS?
Outro sistema estelar; terceiro interestelar detectado.
Por que é importante?
Revela química primitiva de mundos distantes.
Risco de colisão?
Zero; segue para espaço interestelar.
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