*Da Redação*
O Telescópio Espacial Hubble atingiu 200 mil órbitas ao redor da Terra. Com 36 anos de operação, o equipamento registra mais de 1,7 milhão de observações. Trata-se de uma marca impressionante entre os sistemas orbitais ainda em funcionamento.
O Hubble mantém uma órbita quase circular entre 470 e 475 quilômetros de altitude. Cada volta é completada em 94 minutos, permitindo o acúmulo dessa quantidade expressiva ao longo de sua vida útil.
#### A Altitude Estratégica no Espaço
Satélites em órbitas mais baixas completam voltas rapidamente, mas possuem vida útil reduzida. Uma camada tênue da atmosfera gera arrasto nos objetos orbitais, desacelerando-os progressivamente.
Esse fenômeno causa degradação orbital: o satélite desacelera, orbita em altitudes menores onde o arrasto aumenta ainda mais. Eventualmente, o objeto entra na atmosfera e desintegra-se. Órbitas mais altas escapam desse ciclo por muito mais tempo.
#### Recorde de Órbitas na História Espacial
O Vanguard 1, lançado em março de 1958, é o satélite mais antigo ainda operacional. Até agora, completou mais de 274.550 órbitas ao redor do planeta.
Porém, dois satélites científicos superam significativamente esse número. O Explorer 7, lançado em outubro de 1959, acumulou mais de 347.440 órbitas. O TIROS-1, satélite meteorológico lançado em março de 1960, registrou mais de 352.640 órbitas.
Ambos foram posicionados em órbitas elípticas relativamente distantes da Terra. Isso permitiu acumular tantas voltas, apesar de suas missões científicas terem sido de curta duração.
#### Destaque para a Estação Espacial Internacional
A Estação Espacial Internacional orbita a Terra a cada 93 minutos, completando mais de 15 voltas diariamente. Com primeiro módulo lançado em 1998, acumulou cerca de 152.800 órbitas.
#### Ranking das Maiores Contagens de Órbitas
TIROS-1: 352.640 órbitas
Explorer 7: 347.440 órbitas
Vanguard 1: 274.550 órbitas (em operação)
Telescópio Espacial Hubble: 200 mil órbitas (em operação)
Estação Espacial Internacional: 152.800 órbitas (em operação)
Fonte: Olhar Digital
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