A franquia X-Men se transformou em um dos maiores sucessos financeiros da 20th Century Fox, gerando sequências e derivados que consolidaram os mutantes como referência de bilheteria no cinema de super-heróis. Contudo, revelações recentes mostram que o projeto quase foi abandonado antes mesmo de sua produção começar. Durante entrevista ao Business Insider, o ex-CEO da Fox Filmed Entertainment, Bill Mechanic, expôs a resistência corporativa que enfrentou para viabilizar a adaptação da série em quadrinhos da Marvel.
De acordo com Mechanic, figuras como Rupert Murdoch, proprietário majoritário da News Corp., e outros executivos de topo da distribuidora estavam convencidos de que X-Men seria um fracasso comercial. Naquela época, antes do surgimento dos universos cinematográficos compartilhados, adaptar histórias em quadrinhos para as telas enfrentava ceticismo generalizado no setor. “Eles viram e acharam que era um desastre — por que alguém faria um filme de uma história em quadrinhos da Marvel?”, relatou o executivo sobre a desconfiança que permeava os corredores da Fox.
Apesar de toda a resistência interna, X-Men provou ser um marco divisório para a indústria cinematográfica global. Juntamente com o pioneirismo de Blade, o lançamento do primeiro filme da franquia em 2000 abriu caminho para que adaptações de quadrinhos se tornassem um dos gêneros mais lucrativos do cinema, contrariando completamente as previsões pessimistas dos executivos que duvidavam do potencial comercial do projeto.
