Da Redação
Um meteorito pesando aproximadamente 20 kg foi localizado em uma propriedade rural de Shijiazhuang, na província de Hebei, norte da China. A descoberta ocorreu dois dias após um bólido ser avistado em Pequim e em várias cidades da região na última sexta-feira (6).
O que é um bólido
Bólido é a designação técnica para um meteoro extremamente luminoso que se encerra de forma explosiva. Esses eventos resultam da passagem de uma rocha espacial pela atmosfera terrestre e, devido às velocidades extremamente altas, geram uma bolha de plasma brilhante que aquece e vaporiza grande parte do material. Em caso de objetos maiores, como o observado na China, parte do material pode resistir à passagem atmosférica e chegar ao solo como meteoritos.
Registros do fenômeno luminoso
As primeiras informações surgiram nas redes sociais no início da noite de sexta, 6 de novembro. Vídeos registraram uma enorme bola de fogo atravessando o céu, capturados por câmeras de vigilância, aparelhos celulares e câmeras veiculares, principalmente a partir de Pequim e também de diversas cidades da província de Hebei. As imagens mostram o objeto se fragmentando em vários pedaços, o que levou pesquisadores a suspeitar que o fenômeno teria deixado meteoritos no solo. A partir de então, as buscas foram iniciadas.
Descoberta do maior fragmento
No dia seguinte, o caçador de meteoritos Yu Bin chegou a Shijiazhuang para procurar pelos fragmentos do meteorito. Moradores locais também participaram das buscas e alguns fragmentos menores foram localizados. No domingo, 9, Yu Bin encontrou um grande fragmento, com cerca de 20 kg, próximo à casa de um fazendeiro local. Segundo ele, trata-se do maior fragmento da rocha original que produziu o fenômeno luminoso de sexta-feira.
Análises preliminares
As análises iniciais indicam que o meteorito parece ser um condrito do tipo L6, um meteorito primitivo cujo corpo parental não sofreu processo de diferenciação. O “L” da possível classificação aponta baixa concentração de ferro, enquanto o 6 indica que seus côndrulos são muito finos, quase imperceptíveis. Os côndrulos são pequenas esferas de material derretido que se condensou quando as temperaturas próximas ao Sol diminuíram logo após sua formação inicial. A presença deles nos meteoritos indica tratar-se de material primitivo, que nunca integrou nenhum corpo maior desde a formação do Sistema Solar.
Preocupações com preservação
Centenas de meteoritos são encontrados anualmente em diferentes partes do globo, mas este caso despertou atenção especial, além do tamanho do maior fragmento, pelo modo imprudente de recolhimento dos fragmentos. Pesquisadores experientes nunca utilizariam uma pá como mostrado em vídeos que circulam na internet, devido ao risco de danificar os materiais. Em outro vídeo, um fragmento parece ter atravessado o telhado de um galpão e se despedaçado no chão. Pessoas, de maneira descuidada, varrem os pedaços com vassouras de palha, reunindo no centro do local fragmentos de uma rocha com 4,5 bilhões de anos, possuidora de enorme valor científico e comercial.
Importância científica dos meteoritos
Boa parte da história da formação do Sistema Solar só pode ser reconstruída através dos meteoritos. O estudo dessas rochas espaciais revela quando e como o Sol e os planetas se formaram, histórias de impactos e a composição química do início de nossa história cósmica. Por essa razão, os meteoritos apresentam grande valor científico e auxiliam na reconstrução da história e dinâmica do Sistema Solar, podendo inclusive contribuir para explicar a origem da vida na Terra.
Valor comercial
Sua importância científica e as histórias únicas de cada peça e queda atraem colecionadores e museus, conferindo aos meteoritos enorme valor comercial. Condritos “frescos” (quedas recentes) como o de Shijiazhuang podem valer algumas dezenas de dólares por grama. Alguns meteoritos mais raros, entretanto, podem valer mais do que o ouro.
Fonte: Olhar Digital
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